●地元政府は約1000億円の環境対策するが

レアアース湖と住民の健康被害にどれほどの因果関係があるかについては明らかになっていない。しかし、内モンゴル自治区の政府はレアアース湖周辺の環境が著しく汚染されていることについては、十分に認識しているようだ。私が探し得た資料だけでも、例えば、2004年には廃液に含まれるトリウムなどの放射性物質による汚染の影響を調べる調査がされており、レアアース湖の周囲の放射線量が包頭市内よりも高いことが報告書にまとめられている。

また、2011年に中国レアアース学会が、国際学会で使用した資料の中にも、レアアース湖の主要な汚染物質として具体的に「放射性元素トリウムとフッ素」と言及されている。ちなみに、フッ素の由来については、日本の鉱床の専門家によれば、レアアース鉱床に共存している蛍石（成分はフッ化カルシウム）や、選鉱の際にフッ酸が使われた可能性が考えられるという。

つまり、中国の当局がレアアース湖とその周辺の環境汚染を認識していないわけではない。にもかかわらず、汚染の影響下で生活している住民たちは、汚染物質や健康への影響などについて地元政府などが説明をしてくれたことはないという。